Ac 1, 1-11 ; Ps 46 (47) ; He 9, 24-28 ; 10, 19-23 ; Lc 24, 46-53
Chers Amis,
Chers Confirmands
Nous célébrons l’Ascension, ce moment où Jésus se sépare de ses disciples et monte au ciel après être apparu à maintes reprises à ses disciples. Or, ce qui peut apparaître comme une séparation n’en est pas une, en fait ! Car Jésus n’est pas moins présent à ses disciples. Grâce au don de l’Esprit Saint, il devient au contraire plus présent et sans être limité dans l’espace et le temps.
Ce don de l’Esprit Saint est présenté par Jésus dans l’Évangile comme une « puissance » : « Quant à vous, demeurez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus d’une puissance venue d’en haut. » ou encore dans les Actes des Apôtres : « Vous allez recevoir une force quand l’Esprit Saint viendra sur vous… » dit Jésus.
Qu’est-ce que cela veut dire concrètement ? De quelle manière l’Esprit Saint se manifeste-t-il dans notre vie ?
Nous le représentons par les sept dons de l’Esprit Saint que nous trouvons dans la prière de la Confirmation. Ces dons que le prophète Isaïe avait annoncés (chapitre 11) et que les premiers disciples ont reconnu en Jésus : Sagesse, intelligence, conseil, force, connaissance, affection filiale, adoration. Ce sont des mots humains qui décrivent l’indicible. Mais ces mots disent bien qu’il s’agit d’un don de Dieu qui agit vraiment dans notre vie, sans affecter notre liberté, mais en nous permettant de surmonter nos limites humaines pour être à même d’aimer le Christ et de le suivre comme disciple.
De fait, le don de l’Esprit Saint à la Pentecôte va se répandre très rapidement comme un feu divin, malgré les persécutions qui ne manqueront pas, mais qui n’ont jamais pu l’éteindre. Les disciples ont pu ainsi oser annoncer la Bonne Nouvelle sans avoir peur et ils ont pu être entendus et crus par beaucoup de gens, car l’Esprit Saint agit aussi dans le cœur de ceux qui écoutent, même si certains ne veulent pas entendre et ne veulent pas croire !
Ces sept dons de l’Esprit Saint se manifestent très concrètement dans notre vie. Sans trop développer, nous pouvons dire que :
Le don de Sagesse va nous aider à changer notre attitude vis-à-vis des autres. Saint Paul l’exprime très bien dans sa lettre aux Galates en parlant des fruits de l’Esprit Saint : « amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, fidélité, douceur et maîtrise de soi. » (Ga 5, 22-23) C’est notre manière d’être dans le monde et dans nos relations avec les autres. Nous pouvons contribuer ainsi à faire grandir la fraternité dans un monde où s’expriment tant de violences.
Par le don d’Intelligence, Dieu nous donne la capacité de discerner le bien du mal, ce qui conduit à la vie et ce qui n’y conduit pas. Comme le dit saint Paul : « Alors, nous ne serons plus comme des petits enfants, nous laissant secouer et mener à la dérive par tous les courants d’idées, au gré des hommes qui emploient la ruse pour nous entraîner dans l’erreur. » (Eph 4, 14) De fait, nous voyons bien toutes les idéologies qui se diffusent plus rapidement aujourd’hui par Internet et les réseaux sociaux et nous pouvons facilement nous laisser influencer. Il nous faut beaucoup prier pour que ce soit toujours ce don de Dieu qui nous éclaire.
Par le don de Conseil, Dieu nous aide à connaître quelle est sa volonté et ainsi à suivre notre vocation. À quoi le Seigneur m’appelle ? À être prêtre, religieux, religieuse ou à m’engager à fonder une famille dans le sacrement de mariage. C’est en répondant à son appel que nous pouvons donner le meilleur de nous-mêmes à son service et au service de nos frères.
Pour le don de Force, je vois plusieurs aspects :
• La force dans le combat spirituel, comme Jésus qui a résisté aux tentations du Démon dans le désert. Ces tentations, nous avons à les surmonter durant toute notre vie si nous voulons rester fidèles à Dieu. C’est ainsi que s’exerce pleinement notre liberté dans la fidélité.
• La force pour témoigner de la Bonne Nouvelle. Comme Jésus l’a dit dans le livre des Actes des Apôtres : « Quand l’Esprit Saint viendra sur vous ; alors vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. » Ici à Brest, pas besoin de chercher très loin l’extrémité de la terre. Elle est là dans vos campus, vos universités, auprès de vos amis… L’Esprit Saint vous donne la force de témoigner auprès d’eux de votre foi sans avoir peur, toujours dans l’humilité.
• La force de donner sa vie pour les autres en renonçant à tout égoïsme et à vous engager dans le service des autres pour le bien commun. Comme Jésus l’a dit : « Je ne suis pas venu pour être servi, mais pour servir et donner ma vie en rançon pour la multitude. » (Mt 20, 28) N’oubliez jamais que c’est cela qui doit guider toute votre vie.
Le don de Connaissance : en méditant les Écritures, notamment l’Évangile. Quelqu’un peut toujours lire la Bible sans avoir la foi, il enrichira sa culture, mais il s’agira alors d’une connaissance intellectuelle qui ne changera pas fondamentalement sa vie. C’est seulement par le don de l’Esprit Saint que la Bible devient vraiment Parole de Dieu pour nous. Et cela change tout quand Dieu nous parle ! C’est pourquoi il est si important de prendre le temps de méditer et de prier les textes de la Bible, car cette « connaissance » divine nous est nécessaire pour orienter notre vie selon sa volonté et nous faire grandir dans la foi.
Le don d’Affection filiale nous permet d’aimer le Seigneur et de mettre en lui notre foi, alors que nous ne le voyons pas ! Comme nous l’avons entendu dans l’Évangile, la foi n’est pas une construction intellectuelle, c’est un lien d’amour dans une communion profonde avec Dieu, dans une amitié avec le Christ et qui nous fait vraiment entrer dans la vie divine. Comme nous l’avons entendu dans la deuxième lecture de la lettre aux Hébreux : « C’est avec assurance que nous pouvons entrer dans le véritable sanctuaire grâce au sang de Jésus : nous avons là un chemin nouveau et vivant. »
Enfin le don d’Adoration nous est nécessaire, car, comme le dit saint Paul : « l’Esprit Saint vient au secours de notre faiblesse, car nous ne savons pas prier comme il faut. » (Rm 8, 26) Si nous pouvons reconnaître et adorer le Christ, notamment dans le sacrement de l’Eucharistie, c’est bien parce que nous avons reçu l’Esprit Saint !
Ce que Jésus a promis à ses apôtres, vous allez le recevoir maintenant chers confirmands, par l’imposition des mains et l’onction de Saint Chrême, l’huile Sainte. Mais avant cela, vous allez exprimer avec nous tous votre adhésion à la foi de l’Église et votre engagement à vivre en disciples de Jésus.
Frères et Sœurs, Chers Confirmands, laissons-nous toucher par l’amour de Dieu qui veut faire de chacun de nous sa demeure avec Jésus par le don de l’Esprit Saint. Amen
† Laurent DOGNIN
Évêque de Quimper et Léon
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