Ac 2, 1-11 ; Ps 103 (104) ; 1 Co 12, 3b-7.12-13 ; Jn 20, 19-23
Frères et sœurs,
Chers confirmands,
Comment se fait-il que chacun de nous entende le message de l’Évangile dans sa langue maternelle ?
C’est la question que posent les gens en entendant les apôtres le jour de la Pentecôte leur parler de Jésus et leur annoncer la Bonne Nouvelle du Salut.
De fait, Dieu parle au cœur de chacun d’entre nous, dans notre langage, notre histoire personnelle, mais pour que nous soyons tous unis dans l’amour de Dieu. J’ai pu le constater en lisant vos lettres, chers confirmands. Vous y évoquez le chemin que vous avez parcouru, votre joie de vous réunir avec d’autres pour mieux connaître le Christ. Vos belles expériences lors des pèlerinages, notamment pour les jeunes, comme En Hent, Lourdes, Santigou, ou d’autres temps forts.
Vous y exprimez aussi vos doutes et vos questions, et c’est normal. Chacun a un chemin unique, mais le Seigneur nous parle dans le fond de notre cœur parce qu’il nous aime et il veut nous donner le meilleur pour notre vie. C’est le sens du don de l’Esprit Saint que vous allez recevoir en plénitude dans le sacrement de la Confirmation. Ce don du Saint-Esprit est très concret.
Ce n’est pas pour autant magique, vous n’allez pas être transformés du jour au lendemain ; nous restons humains, avec nos limites ! C’est un don qui se vit dans l’amour, donc dans le respect de notre liberté. Le Seigneur fait tout pour nous arracher au péché et à la mort éternelle, mais Il ne le fait pas sans nous. Il nous associe à son œuvre d’amour, en nous demandant de vivre en chrétiens et de répandre son amour en ce monde.
Alors, comment cela va-t-il se faire ?
C’est la question que posait la Vierge Marie à l’Ange Gabriel au moment de l’Annonciation. Et Gabriel de lui répondre : « L’Esprit Saint viendra sur toi. »
Dans la prière de confirmation, je vais demander à Dieu de vous combler des sept dons de l’Esprit Saint : esprit de sagesse et d’intelligence, esprit de conseil et de force, esprit de connaissance et d’affection filiale et esprit d’adoration. Sans reprendre ces sept dons que vous avez pu découvrir durant votre préparation, je voudrais souligner un certain nombre de défis actuels qui touchent là aussi, autant les jeunes que les adultes et pour lesquels l’Esprit Saint nous assiste.
J’en ai relevé sept, mais j’aurais pu en relever davantage, car les dons du Saint-Esprit se manifestent de multiples manières au cours de notre existence et de la vie de l’Église et du monde !
Tout d’abord, l’Esprit Saint nous guide vers la vérité tout entière. C’est Jésus qui le dit. À une époque où les fausses informations se multiplient, sur les réseaux sociaux en particulier, avec le défi actuel de l’Intelligence artificielle dont on parle beaucoup en ce moment, et de ses dangers potentiels, il est plus que jamais nécessaire de nous laisser conduire par l’Esprit Saint vers la Vérité, avec un grand V, par la méditation des Écritures, mais aussi par les textes officiels de l’Église. Car l’Église discerne, avec le don de l’Esprit Saint, ce qui est juste et vrai tout au long de l’existence humaine pour nous guider au nom du Christ, notre Pasteur.
Ensuite, à une époque où la violence semble se développer, qu’elle soit verbale, sur les réseaux sociaux, voire physique, l’Esprit Saint nous inspire et nous donne la force d’être des artisans de Paix comme Jésus nous le demande dans les Béatitudes. Vous aussi, les jeunes, avez un grand rôle à jouer pour être des artisans de paix en ce monde, en commençant par votre famille et vos établissements scolaires.
De même, à une époque où l’individualisme s’est beaucoup développé, et nous ne sommes pas à l’abri de cette tendance…, l’Esprit Saint nous inspire de donner notre vie pour nos frères à la manière de Jésus, de nous engager pour le bien commun en mettant de côté notre intérêt personnel. Comme le dit saint Paul dans la deuxième lecture : « À chacun est donnée la manifestation de l’Esprit en vue du bien. » Cela s’applique à tous les niveaux autant en nous mettant simplement au service de ceux qui ont besoin de nous (à la maison déjà !), mais aussi de façon plus large pour unir nos efforts quotidiens à l’effort de tous pour protéger notre planète, notre Maison commune, comme nous y invite le Pape dans l’Encyclique LAUDATO SI’.
De la même manière, à une époque où le pardon paraît si difficile, même en famille, l’Esprit Saint nous inspire et nous aide à progresser dans la pratique du pardon en ayant l’humilité de demander pardon et le courage de pardonner, que ce soit dans la vie conjugale, familiale, mais aussi dans toutes nos relations amicales ou celles qui ne le sont pas. Dans l’Évangile de ce jour, Jésus donne à ses apôtres le pouvoir de pardonner en son nom. Sachons accueillir la grâce du sacrement du pardon.
À une époque où beaucoup de gens ne trouvent plus de sens à leur vie et s’engagent parfois dans des addictions (alcool, drogue, pornographie ou autres dérives), Jésus vient nous sauver par le don de son Esprit Saint. Dans les lettres de demande de confirmation, j’ai été heureusement surpris, tant chez les adultes que chez certains jeunes, de lire l’expérience que vous avez eue d’avoir été sauvé par le Christ, d’avoir pu retrouver le chemin de la vie. Nous pouvons rendre grâce à Dieu pour vous. N’oublions jamais que Jésus est venu pour nous sauver, et ce n’est pas seulement pour nous donner la vie éternelle après notre mort, Il vient nous sauver dès maintenant, dans notre vie d’aujourd’hui !
Nous sommes dans une période de l’Histoire où les épreuves font perdre l’espérance à beaucoup de gens. L’Esprit Saint nous donne la joie de l’espérance. Jésus a promis qu’Il était avec nous jusqu’à la fin du monde. Il a vaincu la mort et si nous mettons en lui notre foi, rien ne pourra jamais plus nous arracher à la vie nouvelle dans laquelle Il nous a fait entrer. Nous attendons l’avènement glorieux du Christ à la fin des temps. Ce retour, nous l’attendons avec joie et espérance. Une joie qui nous permet de tenir bon en ce monde et de nous y engager pleinement sans avoir peur de l’avenir. Je pense en particulier à vous, les jeunes qui avez tout l’avenir devant vous. Soyez toujours, avec l’aide de l’Esprit Saint, des bâtisseurs de l’avenir. Nous comptons sur vous ! Le Seigneur compte aussi sur vous pour témoigner de cette joie et de cette espérance !
Enfin, nous vivons dans une société qui n’est plus fondée sur l’Évangile. En France, notamment, il n’est pas facile de témoigner de notre foi par peur des réactions parfois négatives voire hostiles, car, être chrétiens aujourd’hui c’est souvent se mettre en décalage avec une certaine vision de la société. L’Esprit Saint nous donne justement la force et la joie de ne pas avoir honte de dire que nous sommes chrétiens, de faire connaître l’amour de Jésus et son message du salut, de répondre aux questions que les gens nous posent.
En conclusion, dans la confirmation, l’Esprit Saint nous est donné en plénitude, mais c’est toute la vie que nous continuons à l’accueillir, à cultiver les dons qu’il nous accorde, notamment par la prière personnelle et communautaire, par les sacrements. J’ai évoqué le sacrement du pardon, mais bien sûr le sacrement central de notre vie chrétienne est le sacrement de l’Eucharistie, source et sommet de toute la vie chrétienne.
Frères et sœurs, chers amis, chers confirmands, c’est avec une grande joie que nous allons à présent invoquer l’Esprit Saint pour vous, mais aussi pour nous tous afin que nous soyons renouvelés dans notre foi et notre vie chrétienne. Amen.
† Laurent DOGNIN
Évêque de Quimper et Léon
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