So 3, 14-18 ; Cantique Is 12, 2, 3, 4 abcd, 4 e-5, 5 ; Lc 1, 39-56
Frères et sœurs, chers confirmands,
« D’où m’est-il donné que la Mère de mon Seigneur vienne jusqu’à moi ? »
C’est le cri de joie d’Élisabeth, plus qu’une question d’ailleurs. Elle fait l’expérience de la joie spirituelle qui se manifeste non seulement dans son cœur, mais dans son corps. Son fils tressaille en elle de joie physiquement par le don de l’Esprit Saint. Jésus n’est pas encore né mais déjà sa présence dans le sein de sa mère commence à se manifester comme il se manifeste à nous, maintenant qu’il a vaincu la mort et qu’il est ressuscité.
En lisant vos lettres, j’ai constaté que, de façon différente mais bien réelle, le Seigneur s’est manifesté à vous et en vous. De fait, Dieu parle au cœur de chacun d’entre nous, dans notre histoire personnelle, dans les bons moments mais aussi dans les épreuves. Vous aussi vous avez vécu une forme de « visitation » qui vous a amené à demander à recevoir la Confirmation.
Chacun a un chemin unique, mais le Seigneur nous parle dans le fond de notre cœur parce qu’il nous aime et il veut nous donner le meilleur pour notre vie. C’est le sens du don de l’Esprit Saint que vous allez recevoir en plénitude dans le sacrement de la Confirmation. Ce don du Saint-Esprit est très concret. Ce n’est pas pour autant magique. C’est un don qui se vit dans l’amour, donc dans le respect de notre liberté. Le Seigneur fait tout pour nous arracher au péché et à la mort éternelle, mais Il ne le fait pas sans nous. Il nous associe à son œuvre d’amour, en nous demandant de vivre en chrétiens et de répandre son amour en ce monde.
Mais concrètement, comment cela va-t-il se faire ?
Dans la prière de confirmation, je vais demander à Dieu de vous combler des sept dons de l’Esprit Saint : esprit de sagesse et d’intelligence, esprit de conseil et de force, esprit de connaissance et d’affection filiale et esprit d’adoration. Sans reprendre ces sept dons que vous avez pu découvrir durant votre préparation, je voudrais souligner un certain nombre de défis actuels pour lesquels l’Esprit Saint nous assiste.
J’en ai relevé cinq qui me semblent particulièrement pertinents, mais j’aurais pu en relever davantage, car les dons du Saint-Esprit se manifestent de multiples manières au cours de notre existence et dans la vie de l’Église et du monde !
Tout d’abord : « Heureuse celle qui a cru à l’accomplissement des paroles qui lui furent dites de la part du Seigneur. » Cette parole d’Élisabeth, adressée à Marie, je pourrai la prononcer pour vous car j’ai repéré dans vos lettres que la méditation de la Bible avait été importante dans votre cheminement, et elle l’est toujours. Par la Parole de Dieu, l’Esprit Saint nous guide vers la vérité tout entière. À une époque où les fausses informations se multiplient, sur les réseaux sociaux en particulier, il est plus que jamais nécessaire de nous laisser conduire par l’Esprit Saint vers la Vérité, avec un grand V, par la méditation des Écritures, mais aussi par les textes officiels de l’Église. Car l’Église discerne, avec le don de l’Esprit Saint, ce qui est juste et vrai tout au long de l’existence humaine pour nous guider au nom du Christ, notre Pasteur. C’est pourquoi il est si important de vous réunir avec d’autres pour approfondir votre foi et mieux connaître la pensée sociale de l’Église qui est un phare qui nous guide dans l’obscurité. Tout cela est un fruit de l’Esprit Saint.
De même, à une époque où l’individualisme s’est beaucoup développé, et nous ne sommes pas à l’abri de cette tendance…, l’Esprit Saint nous inspire de donner notre vie pour nos frères à la manière de Jésus, de nous engager pour le bien commun en mettant de côté notre intérêt personnel. « À chacun est donnée la manifestation de l’Esprit en vue du bien. » dit saint Paul. Cela s’applique à tous les niveaux autant en nous mettant simplement au service de ceux qui ont besoin de nous, mais aussi de façon plus large pour unir nos efforts quotidiens à l’effort de tous pour protéger notre planète, notre Maison commune, comme nous y invite le Pape dans l’Encyclique LAUDATO SI’.
Le prophète Sophonie nous dit : « Ne crains pas, Sion ! Ne laisse pas tes mains défaillir ! Le Seigneur ton Dieu est en toi ». Et il ajoute : « Il aura en toi sa joie et son allégresse, il te renouvellera par son amour… » À une époque où beaucoup de nos contemporains ne trouvent plus de sens à leur vie et s’engagent parfois dans des addictions (alcool, drogue, pornographie ou autres dérives), Jésus vient nous sauver par le don de son Esprit Saint. Sans être aussi dramatique, j’ai été heureusement surpris de lire dans vos lettres l’expérience que certains d’entre vous ont eue d’avoir été sauvé par le Christ, d’avoir pu trouver une vie nouvelle avec Lui. Nous pouvons rendre grâce à Dieu avec vous. N’oublions jamais que Jésus est venu pour nous sauver, et ce n’est pas seulement pour nous donner la vie éternelle après notre mort, Il vient nous sauver dès maintenant, dans notre vie d’aujourd’hui ! « Il élève les humbles » comme le dit la Vierge Marie. Nous en faisons l’expérience tangible avec le don de l’Esprit Saint.
J’ajoute que nous sommes dans une période de l’Histoire où les épreuves font perdre l’espérance à beaucoup de gens. Là aussi cette phrase du prophète Sophonie est très actuelle : « Ne crains pas, Sion ! Ne laisse pas tes mains défaillir ! Le Seigneur ton Dieu est en toi. » L’Esprit Saint nous donne la joie de l’espérance. Jésus a promis qu’Il était avec nous jusqu’à la fin du monde. Il a vaincu la mort et si nous mettons en lui notre foi, rien ne pourra jamais plus nous arracher à la vie nouvelle dans laquelle Il nous a fait entrer. Nous attendons l’avènement glorieux du Christ à la fin des temps. Ce retour, nous l’attendons avec joie et espérance. Une joie qui nous permet de tenir bon en ce monde et de nous y engager pleinement sans avoir peur de l’avenir. Soyons toujours, avec l’aide de l’Esprit Saint, des bâtisseurs de l’avenir et que nos mains ne défaillent pas. Le Seigneur compte sur nous pour témoigner de cette joie et de cette espérance !
Enfin, nous vivons dans une société qui n’est plus fondée sur l’Évangile. En France, notamment, il n’est pas facile de témoigner de notre foi par peur des réactions parfois négatives voire hostiles, car, être chrétiens aujourd’hui c’est souvent se mettre en décalage avec une certaine vision de la société. L’Esprit Saint nous donne justement la force et la joie de ne pas avoir honte de dire que nous sommes chrétiens, de faire connaître l’amour de Jésus et son message du salut, de répondre aux questions que les gens nous posent.
En conclusion, dans la confirmation, l’Esprit Saint nous est donné en plénitude, mais c’est toute la vie que nous continuons à l’accueillir, à cultiver les dons qu’il nous accorde, notamment par la prière personnelle et communautaire, par les sacrements. Par le sacrement du pardon notamment, mais aussi bien sûr par le sacrement de l’Eucharistie, qui est source et sommet de toute notre vie chrétienne.
Frères et sœurs, chers confirmands, c’est avec une grande joie que nous allons à présent invoquer l’Esprit Saint pour vous, mais aussi pour nous tous afin que nous soyons renouvelés dans notre foi et dans notre vie chrétienne. Amen.
† Laurent DOGNIN
Évêque de Quimper et Léon
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