31 mai et 1^er juin 2025 — Confirmations paroisses Saint-Mathieu en Pays d’Iroise et Quimper Saint-Corentin — Église Notre-Dame de Liesse (Saint-Renan) et Cathédrale Saint-Corentin (Quimper) (29)

Ac 7, 55-60 ; Ps 96 (97) ; Ap 22, 12-14, 16-17.20 ; Jn 17, 20-26.

Homélie retranscrite à partir d’un enregistrement

Chers confirmands,

D’abord, je vous remercie pour les lettres que vous m’avez adressées et pour vos témoignages. Vous me demandez à recevoir le sacrement de Confirmation et c’est avec joie que je viens vers vous en tant que successeur des apôtres, et comme les apôtres l’avaient fait au commencement de l’Église, je vais prier Dieu de vous combler de l’Esprit Saint. 

Et si les apôtres ont prié ainsi, c’est bien parce que le fait qu’ils soient baptisés, même au nom du Seigneur Jésus, n’était pas suffisant. Ils devaient recevoir le don de l’Esprit Saint en plénitude pour engager pleinement leur vie comme disciple et devenir témoins du Christ. Ils devaient recevoir l’Esprit Saint pour avoir la lumière de la foi et la force de tenir bon face aux assauts du Mal comme en a fait l’expérience le diacre Étienne dans la première lecture.

Aujourd’hui, l’Esprit Saint va vous être donné en plénitude et il opérera en vous une transformation. Mais quelle transformation ? Qu’est-ce qui va changer véritablement ?

Tout d’abord, je dois préciser ce que l’Esprit Saint ne fait pas, car il ne s’agit pas d’un geste magique. La confirmation n’efface pas nos fragilités, ni ne supprime nos difficultés personnelles, ou encore ne résout pas nos problèmes de santé…. L’Esprit Saint ne nous ôte pas notre liberté ni notre humanité, avec ses faiblesses.

Mais alors que fait-il en nous ? 

Nous avons entendu de la bouche de Jésus dans l’Évangile : « Je leur ai fait connaître ton nom, et je le ferai connaître, pour que l’amour dont tu m’as aimé soit en eux, et que moi aussi je sois en eux. » L’action de l’Esprit Saint se traduit donc d’abord par cette connaissance : connaissance de la volonté de Dieu et de l’amour que le Seigneur nous porte à un point tel que nous ne pouvons même pas l’imaginer. 

Cette connaissance est la relation intime que nous développons avec le Seigneur par le don de l’Esprit Saint. Un amour un peu étonnant, car un amour sans visibilité, en effet nous ne voyons ni Jésus, ni le Père. Pourtant, le Seigneur a affirmé : « Heureux ceux qui croient sans avoir vu » (Jn 20, 29).

Cet amour se manifeste de façon très concrète par la proclamation de l’Évangile, parole de vie qui nous transforme. Accueillir la Parole de vie modifie du tout au tout la manière avec laquelle nous allons nous comporter avec les autres, orienter notre existence, répondre à une vocation à laquelle le Seigneur nous appelle, que ce soit dans notre vie de célibataire, mais aussi dans le mariage ou dans la vocation sacerdotale ou religieuse. C’est le chemin de sainteté auquel Jésus nous appelle, quel que soit notre état de vie.

Cet amour appelle cependant une réciprocité de notre part : c’est la foi, c’est-à-dire la confiance que nous plaçons dans le Seigneur, qui est la manifestation de notre amour pour lui. Jésus dit bien : « … ceux-ci ont reconnu que tu m’as envoyé ». Et cette « reconnaissance », c’est la foi qui est donc un don de Dieu, mais aussi un acte de confiance. 

Dans quelques instants, je vais vous imposer les mains en priant, comme l’ont fait les apôtres. Ensuite, je marquerai votre front avec le Saint Chrême, l’huile sainte en disant : « Sois marqué de l’Esprit Saint, le don de Dieu. » Cette onction exprime précisément l’engagement du Seigneur à demeurer en vous. Dieu s’engage à votre égard, chers confirmands : il vous confirme dans votre foi et accueille votre démarche en vous comblant des dons de l’Esprit Saint. Jésus affirme qu’il vient en vous. Une parole forte qui exprime une proximité profonde et permanente. 

Quels sont ces dons ? 

Nous connaissons les sept dons de l’Esprit Saint que je nommerai dans la prière de confirmation. Mais je voudrais souligner des dons de l’Esprit Saint qui sont particulièrement pertinents dans le contexte actuel. 

Le premier est le lien d’amour qui nous unit à Jésus qui vient en nous comme je viens de l’exprimer. Il nous faut aujourd’hui remettre l’amour de Dieu au cœur de notre vie pour ne pas nous laisser abuser par les idéologies qui traversent la société. Vient ensuite le don de la paix. Mais attention, pas n’importe quelle paix. La paix du Seigneur ne se confond pas en effet avec la simple tranquillité ou l’absence de conflits, elle est d’un autre ordre. 

Certaines lettres que vous m’avez adressées pour solliciter la confirmation expriment, d’une manière ou d’une autre, cette paix intérieure que vous avez pu ressentir, même physiquement par une joie profonde comme celle d’entre vous qui a écrit dans sa lettre : « Alors que j’étais à la messe, j’ai comme senti une immense paix intérieure et beaucoup d’amour. » Un autre a exprimé la paix qu’il ressentait en entrant dans une église ; ou encore la paix née de la découverte ou la redécouverte de l’Évangile ; la paix que l’on éprouve dans un temps de prière personnelle ; la paix qui nous a soulagés dans un deuil. L’Esprit Saint est source de paix pour que nous soyons des témoins de la présence du Seigneur et des artisans de paix là où nous sommes, et c’est un deuxième don qui apparaît dans ce passage d’Évangile.

L’Esprit Saint nous est donné pour que nous soyons unis, véritablement en communion entre nous et avec Dieu. Il y a tellement de divisions en ce monde, au sein de nos familles, et même au sein de l’Église. Et c’est Dieu qui nous unit malgré nos différences de point de vue, et nos sensibilités. La paix du monde commence par la paix en nous-mêmes, au sein de nos familles et de nos relations humaines quotidiennes. C’est un don de Dieu à accueillir et à partager.

Enfin, l’Esprit Saint nous enracine dans l’espérance. Dans la vie du monde actuel, il y a beaucoup de choses qui nous effraient : les guerres, le changement climatique, les évolutions sociétales comme on le voit en ce moment avec la loi sur la fin de vie, mais l’Esprit Saint fonde notre espérance au milieu de tout cela.

En cette année jubilaire, nous sommes appelés à être des pèlerins d’espérance. Cela ne consiste pas à se persuader que tout ira bien ou mieux demain ; ce n’est pas une question psychologique. C’est la certitude dans la foi que le mal et la mort n’auront pas le dernier mot dans notre vie et notre humanité. Nous en sommes certains, car le Christ reviendra dans la gloire pour juger les vivants et les morts. 

L’Esprit Saint nous donne la force de progresser dans une vie sainte. Le Seigneur s’appuie pour cela sur notre humanité, et même sur nos fragilités, et je dirai même nos blessures profondes que nous n’effaçons pas facilement. Sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus disait : « Tout est grâce » alors même qu’elle était très malade et qu’elle souffrait ! Si nous avons la foi, le Seigneur accomplit beaucoup de choses avec notre vie telle qu’elle est.

Laissons-nous guider par l’Esprit Saint, que ce soit par notre fidélité à la prière, par notre vie d’Église, par notre vie sacramentelle, en participant notamment à la messe, et nous sommes promis à la vie éternelle avec le Christ, au-delà de notre mort comme Jésus nous l’a redit dans l’Évangile de ce jour : « Je veux que là où je suis, ils soient eux aussi avec moi. »

Frères et sœurs, que le don de l’Esprit Saint que les confirmands vont recevoir en plénitude se répande sur vous et vos familles et plus largement sur tous les habitants de cette paroisse. Ils sont nombreux encore ceux qui ne connaissent pas le Christ ! Puissent-ils découvrir la joie et l’espérance dont le Seigneur nous comble, en particulier en cette année jubilaire où nous sommes appelés à être, dans ce monde incertain, des pèlerins d’espérance. Amen.

† Laurent DOGNIN 
Évêque de Quimper et Léon