Ex 34, 4b-6.8-9 ; Cantique : Dn 3, 52-56 ; 2 Co 13, 11-13 ; Jn 3, 16-18
Frères et sœurs, chers confirmands,
Comment peut-on décrire ce qu’est la Sainte Trinité que nous fêtons aujourd’hui ? Sauriez-vous répondre à cette question ?
On peut évidemment reprendre la description du catéchisme : « La Trinité est Une. Nous ne confessons pas trois dieux, mais un seul Dieu en trois personnes… (…) ‘Dieu est unique, mais non pas solitaire’. » (CEC n°253-254) Cette description révèle déjà que Dieu est amour et source de tout amour. Or cet amour divin qui unit les trois personnes de la Trinité nous est manifesté comme nous venons de l’entendre dans l’Évangile : « Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle. »
Cela, Jésus l’a réalisé en devenant homme parmi les hommes, en donnant sa vie sur la Croix, en ressuscitant des morts, et maintenant encore, par le don de son amour qui continue à se manifester par l’Esprit Saint que vous allez recevoir en plénitude dans le sacrement de la Confirmation.
Mais, chers confirmands, l’Esprit Saint n’a pas attendu ce jour pour parler au cœur de chacun d’entre vous, dans votre langage, votre histoire personnelle. J’ai pu le constater en lisant vos lettres. Vous y évoquez le chemin que vous avez parcouru, votre joie de vous réunir avec d’autres pour mieux connaître le Christ. Vos belles expériences lors des pèlerinages, notamment pour les jeunes, comme En Hent, Lourdes, Santigou, ou d’autres temps forts.
Vous y exprimez aussi vos doutes et vos questions, et c’est normal. Chacun a un chemin unique, le Seigneur nous parle dans le fond de notre cœur parce qu’il nous aime et il veut nous donner le meilleur pour notre vie. C’est donc le sens du don de l’Esprit Saint que vous allez recevoir en plénitude dans le sacrement de la Confirmation. Ce don du Saint-Esprit est très concret ; il n’est pas pour autant magique, vous n’allez pas être transformés du jour au lendemain ; nous restons humains, avec nos limites ! C’est un don qui se vit dans l’amour, donc dans le respect de notre liberté. Le Seigneur fait tout pour nous arracher au péché et à la mort éternelle, mais Il ne le fait pas sans nous. Comme le dit saint Paul dans la deuxième lecture : « soyez dans la joie, cherchez la perfection, encouragez-vous, soyez d’accord entre vous, vivez en paix, et le Dieu d’amour et de paix sera avec vous. »
Alors, comment cela va-t-il se faire ? C’est la question que posait la Vierge Marie à l’Ange Gabriel au moment de l’Annonciation. Et Gabriel de lui répondre : « L’Esprit Saint viendra sur toi. »
Dans la prière de confirmation, je vais demander à Dieu de vous combler des sept dons de l’Esprit Saint : esprit de sagesse et d’intelligence, esprit de conseil et de force, esprit de connaissance et d’affection filiale et esprit d’adoration. Sans reprendre ces sept dons que vous avez pu découvrir durant votre préparation, je voudrais souligner quelques défis actuels qui touchent là aussi, autant les jeunes que les adultes et pour lesquels l’Esprit Saint nous assiste.
J’en ai relevé cinq, mais j’aurais pu en relever davantage, car les dons du Saint-Esprit se manifestent de multiples manières au cours de notre existence et de la vie de l’Église et du monde !
Tout d’abord, l’Esprit Saint nous guide vers la vérité tout entière. C’est Jésus qui le dit (cf. Jn 16, 13). À une époque où les fausses informations se multiplient, sur les réseaux sociaux en particulier, il est plus que jamais nécessaire de nous laisser conduire par l’Esprit Saint vers la Vérité, avec un grand V, par la méditation des Écritures, mais aussi par les textes officiels de l’Église. Car l’Église discerne, avec le don de l’Esprit Saint, ce qui est juste et vrai tout au long de l’existence humaine pour nous guider au nom du Christ, notre unique Pasteur.
De même, à une époque où l’individualisme s’est beaucoup développé, et nous ne sommes pas à l’abri de cette tendance…, l’Esprit Saint nous inspire de donner notre vie pour nos frères à la manière de Jésus, de nous engager pour le bien commun en mettant de côté notre intérêt personnel. Comme le dit saint Paul : « À chacun est donnée la manifestation de l’Esprit en vue du bien. » Cela s’applique à tous les niveaux autant en nous mettant simplement au service de ceux qui ont besoin de nous (à la maison déjà !), mais aussi de façon plus large pour unir nos efforts quotidiens à l’effort de tous pour protéger notre planète, notre Maison commune, mais aussi la dignité humaine, comme nous y invite le Pape dans l’Encyclique LAUDATO SI’.
À une époque où beaucoup de gens ne trouvent plus de sens à leur vie et s’engagent parfois dans des addictions (alcool, drogue, pornographie ou autres dérives comme la violence verbale ou physique), Jésus vient nous sauver par le don de son Esprit Saint. Dans les lettres de demande de confirmation, j’ai été heureusement surpris, tant chez les adultes que chez certains jeunes, de lire l’expérience que vous avez eue d’avoir été sauvé par le Christ, d’avoir pu trouver le chemin de la vie. C’est ce que nous avons entendu dans l’Évangile : « Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé. » Et ce n’est pas seulement pour nous donner la vie éternelle après notre mort, Il vient nous sauver dès maintenant, dans notre vie d’aujourd’hui !
Nous sommes dans une période de l’Histoire où les épreuves font perdre l’espérance à beaucoup de gens. L’Esprit Saint nous donne la joie de l’espérance. Jésus a promis qu’Il était avec nous jusqu’à la fin du monde. Il a vaincu la mort et si nous mettons en lui notre foi, rien ne pourra jamais plus nous arracher à la vie nouvelle dans laquelle Il nous a fait entrer.
Nous attendons l’avènement glorieux du Christ à la fin des temps. Ce retour, nous l’attendons avec joie et espérance. Une joie qui nous permet de tenir bon en ce monde et de nous y engager pleinement sans avoir peur de l’avenir. Je pense en particulier à vous, les jeunes qui avez tout l’avenir devant vous. Avec vous, soyons toujours, avec l’aide de l’Esprit Saint, des bâtisseurs de l’avenir. Le Seigneur compte sur nous pour témoigner de cette joie et de cette espérance par notre amour, et par nos divers engagements !
Enfin, nous vivons dans une société qui n’est plus fondée sur l’Évangile. En France, notamment, il n’est pas facile de témoigner de notre foi par peur des réactions parfois négatives voire hostiles, car, être chrétiens aujourd’hui c’est souvent se mettre en décalage avec une certaine vision de la société. L’Esprit Saint nous donne justement la force et la joie de ne pas avoir honte de dire que nous sommes chrétiens, de faire connaître l’amour de Jésus et son message de salut, de répondre aux questions que les gens nous posent.
En conclusion, dans la confirmation, l’Esprit Saint nous est donné en plénitude, mais c’est toute la vie que nous continuons à l’accueillir, à cultiver les dons qu’il nous accorde, notamment par la prière personnelle et communautaire, par les sacrements. Je pense au sacrement du pardon dont nous avons tant besoin, mais bien sûr le sacrement central de notre vie chrétienne qui est le sacrement de l’Eucharistie, source et sommet de toute la vie chrétienne où se manifeste pleinement l’amour de la Sainte Trinité.
Frères et sœurs, chers amis, chers confirmands, c’est avec une grande joie que nous allons à présent invoquer l’Esprit Saint pour vous les confirmands, mais aussi pour nous tous afin que nous soyons renouvelés dans notre foi et notre vie chrétienne. Amen.
† Laurent DOGNIN
Évêque de Quimper et Léon
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