Ex 24, 3-8 ; Ps 115 ; He 9, 11-15 ; Mc 14, 12-16. 22-26
Homélie retranscrite à partir d’un enregistrement
Frères et Sœurs,
Chers Confirmands,
Il n’est pas habituel de célébrer la confirmation en ce jour de la fête du Saint Sacrement du Corps et du Sang du Christ que nous appelons aussi la Fête-Dieu, mais je trouve que cela éclaire d’une façon un peu différente ce sacrement de la confirmation.
Peut-être avez-vous remarqué que dans les Écritures, on parle beaucoup du sang. Le sang qui est évidemment un symbole de vie : il circule dans nos veines, dans nos membres pour les nourrir et nous faire vivre. Dans la première lecture, on trouve cette mention du sang des animaux, offerts en sacrifice dans l’Ancienne Alliance, avec cette aspersion de sang que l’on faisait en signe de pardon des péchés et de renouvellement de l’Alliance avec Dieu. Nous avons également entendu dans l’Évangile la référence au sang de Jésus. Il n’offre plus le sang des animaux, mais sa propre vie ! Jésus donne donc un sens nouveau à ces rites : c’est son propre sang qu’il a versé sur la croix pour nous délivrer du mal, nous pardonner nos péchés et nous faire entrer dans une « vie nouvelle » avec le Christ (cf. Rm 6,4). Avec Lui, nous entrons dans une Nouvelle Alliance entre Dieu et les hommes.
D’un point de vue humain, nous savons ce qu’est une alliance qui est toujours un engagement réciproque entre deux personnes comme dans le mariage, ou entre entreprises, pays, partis politiques… mais, l’Alliance avec Dieu est quelque chose de totalement différent. Cette alliance avec Dieu est essentielle, vitale, car elle change notre manière de vivre, et même, l’orientation que nous donnons à notre existence. Elle nous fait entrer dans la vie éternelle avec le Seigneur, par-delà la mort. C’est par les sacrements de l’Initiation chrétienne que sont le baptême, la confirmation et l’eucharistie que Dieu nous fait entrer pleinement dans cette Alliance. Le baptême fait de nous des fils et des filles bien-aimés du Père. La confirmation, le don de l’Esprit Saint, fait de nous des témoins de sa Bonne Nouvelle et de son amour. Enfin, par l’eucharistie, Jésus continue de se donner sans cesse à nous pour nous faire vivre pour toujours.
La confirmation que vous allez recevoir, Chers Confirmands, contribue à vous faire entrer dans cette Nouvelle Alliance par Jésus. Alliance, car il y a un échange, une relation, un engagement réciproque dans l’amour que le Christ a pour nous. Nous pouvons dire que Dieu compte sur vous, les confirmands et que vous pouvez aussi compter sur Dieu. Je m’explique.
Dieu compte sur nous, et nous l’avons entendu dans ce passage du livre de l’Exode, « Toutes ces paroles que le Seigneur a dites, nous les mettrons en pratique, nous y obéirons. », c’est donc un engagement à faire la volonté de Dieu, à changer nos comportements mauvais, à adopter un mode de vie selon l’Évangile. Pour cela, il est important de discerner ce que le Seigneur attend de nous. Et cela, nous le trouvons d’abord dans une vie de prière, seul ou avec d’autres. Il est très important de savoir prier en communauté, avec d’autres personnes. Mais aussi bien sûr par l’eucharistie que nous sommes en train de célébrer, qui est « source et sommet de toute la vie chrétienne », et la fidélité à l’eucharistie nous permet de faire la volonté de Dieu. La Parole de Dieu, la Bible que nous pouvons accueillir comme un texte qui nous aide à comprendre quelle est vraiment cette volonté de Dieu. Je me souviens d’une catéchumène qui vivait qui dans une certaine détresse, et qui a ouvert la Bible par curiosité et qui à la lecture de la Bible a pensé que l’on parlait d’elle dans ce livre. Bien entendu, on ne parlait pas vraiment d’elle dans la Bible, mais elle avait compris que Dieu parlait à son cœur à travers ces textes !
Dieu compte sur nous pour que nous soyons habités, nourris par sa Parole, unis au Christ pour devenir des témoins de son amour, par l’amour que nous aurons pour les autres, ce que nous appelons la charité et qui est en fait un amour engagé.
J’ai donc envie de dire, à vous les confirmands, surtout les jeunes : ‘Ne soyez pas des habitués du canapé, comme le dit le pape François, ou des addicts de vos écrans. Soyez des chrétiens debout, prêts à servir comme l’exprime si bien la prière scoute (dont plusieurs d’entre vous font partie ; d’autres assurent d’autres services comme servants d’autel, animateurs, lecteurs…). Soyez prêts à aimer comme Jésus, à être fidèles à vos engagements’.
Dieu compte sur vous donc dans cette Alliance, mais vous pouvez compter sur Dieu. C’est le sens de ce don de l’Esprit Saint que vous allez recevoir en plénitude dans la confirmation. L’un d’entre vous a écrit dans sa lettre de demande qu’il voulait faire sa confirmation pour confirmer sa foi. Ce n’est pas faux, car tout à l’heure vous allez faire votre profession de foi et donc confirmer votre foi. Mais, la confirmation, c’est le sacrement qui vient juste après la profession de foi, c’est-à-dire que c’est Dieu qui vous confirme dans votre foi. C’et Lui qui vous donne son Esprit Saint, qui agit en vous, car la confirmation est un don de Dieu. Un don à nourrir et à faire fructifier. Je l’ai dit, à nourrir par la prière (défi du silence, de l’écoute) seule et avec d’autres, mais aussi par les sacrements (du pardon, de l’eucharistie). Jésus est vivant au milieu de nous, même s’il n’est pas visible avec les yeux, il se rend visible dans notre cœur par sa Parole et par les sacrements.
C’est pourquoi Jésus nous a donné les sacrements. Les sacrements sont physiques : c’est un geste que l’on fait et par lequel le Seigneur agit vraiment. Pendant toutes ces périodes de confinements, nous avons vécu un manque physique : un manque de contacts physiques avec les autres (retrouvailles en famille, entre amis…). Nous en avons été empêchés et nous nous sommes rendu compte que nous en souffrions énormément. Cela signifie bien que ce contact, cette présence physique des autres avec nous, est vital pour nous.
Et bien justement, la messe, c’est physique ! Nous sommes tous ensemble rassemblés pour chanter, pour prier, pour communier. Nous savons que Jésus, ressuscité des morts, vivant pour toujours vient circuler dans nos veines lorsque nous communions !
La confirmation est également un sacrement physique : par l’imposition des mains, par l’onction de Saint-Chrême, l’huile sainte, sur votre front, l’Esprit Saint pénètre physiquement dans votre corps, et réellement aussi dans votre cœur et votre intelligence.
Tout cela pour que vous viviez dans l’Alliance avec Dieu, par Jésus ; que vous soyez témoins de son amour en ce monde ; que vous soyez des amis du Christ, c’est-à-dire ses disciples, et également des membres de l’Église où chacun de vous a sa place, car nous ne pouvons pas vivre notre foi tout seul : nous avons besoin les uns des autres pour grandir dans la foi. Nous vivons tout cela dans l’espérance de vivre pour toujours avec Lui par-delà la mort.
C’est dans la foi et avec beaucoup de joie que nous allons célébrer maintenant ce sacrement de la confirmation. Amen.
† Laurent DOGNIN
Évêque de Quimper et Léon
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