Ac 8, 14-17 ; Jn 14, 23-31
Frères et Sœurs,
Chers Confirmands,
L’Évangile de ce jour donne un bel éclairage sur le sacrement de Confirmation que nous allons célébrer ensemble.
Jésus nous dit : « Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole ; mon Père l’aimera, nous viendrons vers lui et, chez lui, nous nous ferons une demeure. » C’est une parole magnifique ! Le Seigneur exprime bien que la foi est une question d’amour ! Et donc de communion intime avec Jésus et le Père, par l’Esprit Saint justement, qui permet cette relation.
Et lorsque Jésus a promis de faire en nous sa demeure, c’est ce qu’il réalise vraiment dans les sacrements (baptême, confirmation et eucharistie et les autres sacrements) ; et c’est aussi ce que vous allez vivre tout à l’heure lorsque je tracerai sur votre front le signe de la Croix avec l’huile sainte, le saint Chrême. Ainsi, le Seigneur vient faire en vous sa « demeure », pour toujours. Et cela change beaucoup de choses comme l’expriment les sept dons de l’Esprit Saint que vous avez pu mieux connaître durant votre préparation.
Les premiers disciples ont reconnu en Jésus ces dons de Dieu que le prophète Isaïe avait annoncés (chapitre 11) : Sagesse, intelligence, conseil, force, connaissance, affection filiale, adoration. Ces mots humains qui peuvent avoir des traductions différentes décrivent l’indicible. Mais ces mots disent bien qu’il s’agit d’un don de Dieu qui agit vraiment dans notre vie, sans affecter notre liberté, mais en nous permettant de surmonter nos limites humaines pour être à même d’aimer le Christ et de le suivre comme disciple.
De fait, le don de l’Esprit Saint à la Pentecôte va se répandre très rapidement comme un feu divin, malgré les persécutions qui ne manqueront pas, mais qui n’ont jamais pu l’éteindre. Les disciples ont pu ainsi oser annoncer la Bonne Nouvelle sans avoir peur et ils ont pu être entendus et crus par beaucoup, car l’Esprit Saint agit aussi dans le cœur de ceux qui écoutent, même si certains ne veulent pas entendre et ne veulent pas croire !
Ces sept dons de l’Esprit Saint se manifestent très concrètement dans notre vie. Sans trop développer, nous pouvons dire que :
Le don de Sagesse va nous aider à changer notre attitude vis-à-vis des autres. Saint Paul l’exprime très bien dans sa lettre aux Galates en parlant des fruits de l’Esprit Saint : « amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, fidélité, douceur et maîtrise de soi. » (Ga 5, 22-23) Nous pouvons contribuer ainsi à faire grandir la fraternité dans un monde où s’expriment tant de violences.
Par le don d’Intelligence, Dieu nous donne la capacité de discerner le bien du mal, ce qui conduit à la vie et ce qui n’y conduit pas. Comme le dit saint Paul : « Alors, nous ne serons plus comme des petits enfants, nous laissant secouer et mener à la dérive par tous les courants d’idées, au gré des hommes qui emploient la ruse pour nous entraîner dans l’erreur. » (Eph 4, 14)
De fait, nous voyons bien toutes les idéologies qui influencent l’opinion publique et qui se diffusent plus rapidement aujourd’hui par Internet et les réseaux sociaux et nous pouvons facilement nous laisser influencer. Il nous faut beaucoup prier pour que ce soit toujours ce don d’Intelligence qui nous éclaire.
Par le don de Conseil, Dieu nous aide à connaître quelle est sa volonté et ainsi à suivre notre vocation, quelle qu’elle soit, comme prêtre, religieux, religieuse ou dans le sacrement de mariage. C’est en répondant à son appel que nous pouvons donner le meilleur de nous-mêmes à son service et au service de nos frères en étant comblés de la joie spirituelle.
Pour le don de Force, je vois plusieurs aspects :
• La force dans le combat spirituel, comme Jésus qui a résisté aux tentations du Démon dans le désert. Ces tentations, nous avons à y résister durant toute notre vie si nous voulons rester fidèles à Dieu. C’est ainsi que s’exerce pleinement notre liberté dans la fidélité.
• La force pour témoigner de la Bonne Nouvelle, malgré les oppositions, les moqueries, les rejets comme vous pouvez en faire l’expérience dans vos établissements scolaires. Avec la conviction comme l’écrit le pape François que « Tous ont le droit de recevoir l’Évangile. » (EVANGELII GAUDIUM n° 14) Nous avons à transmettre autour de nous la joie de l’Évangile et le Salut en Jésus Christ.
• La force de donner sa vie pour les autres en renonçant à tout égoïsme. Comme Jésus l’a dit : « Je ne suis pas venu pour être servi, mais pour servir et donner ma vie en rançon pour la multitude. » (Mt 20, 28) Vous le vivez déjà dans le scoutisme, dans le service de l’autel, ou d’autres mouvements, mais n’oubliez jamais que c’est cela qui doit guider toute votre vie, personnelle, familiale, conjugale, professionnelle.
Le don de Connaissance (ou de Science) : Comme nous l’avons entendu dans l’Évangile de ce jour : « Le Paraclet (le Défenseur), l’Esprit Saint que le Père enverra en mon nom, lui, vous enseignera tout, et il vous fera souvenir de tout ce que je vous ai dit. » Quelqu’un peut toujours lire la Bible sans avoir la foi, il enrichira sa culture, mais il s’agira alors d’une connaissance intellectuelle qui ne changera pas fondamentalement sa vie.
C’est seulement par le don de l’Esprit Saint que la Bible devient vraiment Parole de Dieu pour nous. Et cela change tout ! C’est pourquoi il est si important de prendre le temps de méditer et de prier les textes de l’Écriture sainte, car cette « connaissance » divine nous est nécessaire pour orienter notre vie selon sa volonté et nous faire grandir dans la foi.
Le don d’Affection filiale (ou de Piété) nous permet d’aimer le Seigneur et de mettre en lui notre foi, alors que nous ne le voyons pas ! Comme nous l’avons entendu dans l’Évangile, la foi n’est pas une construction intellectuelle, c’est un lien d’amour dans une communion profonde avec Dieu, dans une amitié avec le Christ. C’est pourquoi Jésus nous permet de nous adresser à Dieu comme des fils et des filles bien-aimés, en lui disant : « Notre Père… »
Ce n’est pas avec une démonstration mathématique que l’on peut trouver la foi, c’est pourquoi la foi ne s’oppose pas à la science comme on l’entend malheureusement si souvent. La foi, c’est une question d’affection filiale qu’il faut faire grandir dans la prière et en étant sanctifiés par les sacrements.
Enfin le don d’Adoration (ou de Crainte) nous est nécessaire, car, comme le dit saint Paul : « l’Esprit Saint vient au secours de notre faiblesse, car nous ne savons pas prier comme il faut. » (Rm 8, 26) Si nous pouvons reconnaître et adorer le Christ, notamment dans le sacrement de l’Eucharistie, c’est bien parce que nous avons reçu l’Esprit Saint !
Vous voyez à quel point le don de l’Esprit Saint est si nécessaire, c’est pourquoi même les adultes qui n’avaient pas encore eu l’occasion d’être confirmés peuvent le recevoir comme nous pouvons le constater aujourd’hui avec beaucoup de joie pour Anne-Marie, Enguerrand et Nadine, des adultes qui vont être confirmés avec les jeunes.
Ce que Jésus a promis à ses apôtres, vous allez le recevoir maintenant chers confirmands, par l’imposition des mains et l’onction de saint Chrême. Mais avant cela, vous allez exprimer avec nous tous votre adhésion à la foi de l’Église et votre engagement à vivre en disciples de Jésus.
Frères et Sœurs, Chers Confirmands, laissons-nous toucher par l’amour de Dieu qui veut faire de chacun de nous sa demeure avec Jésus par le don de l’Esprit Saint. Amen.
† Laurent DOGNIN
Évêque de Quimper et Léon
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